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Third world est bien plus qu’un simple groupe de reggae, c’est une véritable institution. Surnommés «les ambassadeurs du reggae»depuis 40 ans, leur reggae-fusion, entre R & B, funk, pop, rock, dancehall et rap s’est exporté sur les 5 continents.
Après 10 nominations aux Grammy Awards et un passage fracassant au Reggae Sun Ska en 2013, leur succés n’est pas prêt de retomber !
Formé en 1973 par Stephen Coore, guitariste, et Michael Cooper, clavier, Thirld World est des groupes les plus appréciés en France. Les deux hommes seront vite rejoints par Bunny Clarke au chant, Willie Stewart à la batterie, Richard Daley, bassiste, et Irvin Jarret aux percussions. Third World deviendra un groupe très important de la moitié des 70’s, et reconnu pour la très grande qualité de leurs prestations live. Ils font d’ailleurs la première partie de la tournée européenne de Bob Marley & The Wailers en 1975.
Leur premier album éponyme sort en 1976. Leur version du « Satta massa Ganna » des Abyssinians rencontre un premier sucés, mais c’est incontestablement avec leur second album « 96 degrees in the shade » l’année suivante qu’ils rentrent dans l’histoire du reggae avec des titres comme « Jah Glory » ou « 96 degrees in the shade », des classiques qu’on ne se lasse pas d’écouter ! Ils sont rejoints à l’époque par un autre ex-membre d’Inner Circle : William Clarke.
Ils rencontrent à nouveau un gros succès avec leur album « Journey to Addis » : entre reggae et soul music, l’album ravit le public très friand de ce style à cette époque. Le titre « Now That We’ve Found Love », une reprise, est le gros carton de l’album. En 1979, ils écrivent un nouveau tube « Cool Meditation » et réalisent l’album « Arise in Harmony » pour Island. Ils participent au «Tribute to Bob Marley» de 1981 où ils interprètent une reprise de « Jammin » en duo avec Steevie Wonder, un de leurs artistes préférés. C’est d’ailleurs ce dernier qui compose leur prochain tube « Try Jah Love », un beau succès aux Etats-Unis. Les Thirld World délaissent alors un peu le reggae et le style de leur début, leur son ayant évolué vers un style plus soul voire R’n’B…
Le groupe continue toujours à faire la promotion du reggae et sort en 1999 une compilation qui réunit des artistes comme Shaggy ou le War Lord Bounty Killer… Le groupe restera toujours actif dans les années 2000, avec trois albums : «Ain’t Giving Up» (2003), «Black Gold And Green» (2005) et «Patriot» sorti en 2010 qui contient de nombreux featurings avec la crème des artistes reggae. Le groupe Third World a tristement annoncé le décès de William “Bunny Rugs” Clark le 2 février 2014 mais la légende continue et le sucés n’est pas prêt de retomber !
